今日の金属市場における 3-D プリンティングの役割は非常に小さいです。しかし、積層造形は、いくつかの課題を克服できれば、大きなメリットをもたらす可能性があります。
現在、3-D プリンティングは金属産業のごく一部にすぎませんが、急速に成長しており、この市場は 2030 年から 2035 年までに 100 億ドルもの価値があると予想されています。すでに、多くの医療および航空宇宙産業で利用されています。企業がそのテクノロジーを採用しました。 3-D 金属印刷が自社の業務にどのように貢献できるかを確認するために試験運用を行っている企業もあれば、3-D プリンターを使用して金属プロトタイプを社内で製造している企業もいます。
現在の小規模な実験は、今後 5 ～ 10 年以内に、特に金属市場の高級品において、より広範な産業での採用に移行すると予想されます。さまざまな金属部品の生産コストとリードタイムを大幅に削減することで、3-D プリンティングは業界構造を再構築する可能性があります。
3-D プリンティングの主な利点は、バリュー チェーンの短縮、組み立て手順の排除によるコストと時間の削減、カスタマイズと設計の自由度の向上、無駄の最小限化です。しかし、このテクノロジーにはまだ克服すべき大きな課題が残されています。これには、大規模生産用の金属粉末と 3-D プリンタのコストが高いこと、印刷部品の寸法に対する重大な制約が含まれます。さらに、ほとんどのプリンターは 1 つのアイテム内でマテリアルを混合することができません。しかし、企業や学者による研究開発活動は、これらの限界に急速に対処しつつあります。
業界関係者は、粉末の生産、3-D 印刷最終製品、3-D プリンタの運用サービス、3-D プリンタの製造など、さまざまな方法でこの有望な市場に参入できます。金属のバリューチェーンにとって、おそらく最大のチャンスは、高性能の金属粉末や特性を強化した革新的な製品の製造にあります。この技術がますます定着するにつれ、粉末生産者と製品設計の作成者がバリューチェーンで最大の権力を握るようになり、中間の者はますます圧迫されると予想されます。
原材料価格の変動が激しい現在、金属メーカーは3-D プリンティングに強い関心を持っていますが、それには十分な理由があります。 3-D プリンティングは、さまざまな金属部品の生産コストとリードタイムを大幅に削減することで、金属生産のバリュー チェーンを変革し、業界の勢力図を再構築する可能性を秘めています。
このテクノロジーは、材料を除去するのではなく、積層することで形状を作成するものであり (そのため、積層造形とも呼ばれます)、いくつかの重要なセールス ポイントがあります。まず、金属の製造、粉末の製造、製品の印刷 (一部の仕上げを含む) という 3 つの主要なステップのみが必要です。さらに、3-D プリンティングにより無駄が大幅に削減され、利用可能な設計オプションが拡張されるため、メーカーは使用する材料を減らし、改善された機械的特性を組み込み、組み立て手順を回避し、新しい形状を作成するように製品を適応させることができます。
このプロセスにより、小規模な生産バッチのコスト効率も向上し、製造オプションの範囲が広がり、エンドユーザーのニーズに合わせたカスタマイズが可能になります。たとえば、企業は、製品の最終目的地（スペアパーツを生産するメンテナンス部門など）に 3-D プリンターを配置でき、物流上の課題と、サプライヤーに複雑なワンオフパーツを注文する際の高額なコストの両方を軽減できます。 。
これまでプラスチックが最も注目を集めてきましたが、2012 年以来最も急速に成長している D プリンティング カテゴリは金属です。3-金属製造業者がコスト構造、サプライ チェーンを通じて差別化する必要性が高まっていることを考慮すると、私たちは、そのテクノロジーが業界に変革をもたらす力になるのは時間の問題だと考えています。これは、製品製造に革命をもたらすだけでなく、イノベーションと起業家精神の新しいエコシステムを生み出す可能性を秘めています。
ただし、この約束を完全に実現するには時間がかかります。大量生産の速度、原材料のコスト、品質の安定性、最終製品サイズの幅広さの点で、3-D プリンタは従来の方法に依然として遅れをとっています。それにもかかわらず、3-D プリンティングはこれらすべての面で急速に進歩しています。
現在、3-D プリンティングは金属市場のほんの数ベーシス ポイントを占めていますが、アナリストは、その成長軌道は現在、金属ではなくハイテク市場に通常関連付けられているレートに似ており、年間収益が 10 ドル程度になると予想しています。 3 すでに、この技術はニッケル、ニッケル合金、その他の高価値金属の製造に使用されています。ヘルスケアや航空宇宙などの業界は、顧客が求める精度、軽量、短納期を実現するために、3-D プリンティングを最前線で採用しており、顧客はそのために追加料金を払っても喜んでいます。テクノロジーが成熟し、コストが低下するにつれて、採用が広がることが予想されます。
